Internet Key Exchange güvenli iletişimin muhatabı olan iki uç arasında güvenli bir veri alışveriş kanalı oluşturulabilmesi için gereken SA (Security Association)’ın oluşturulmasında yönetilmesinde takibinde kullanılır. Bunun yanı sıra kullanılacak simetrik anahtarların üretilip ulaştırılmasında rol alır. İki protokolün birlikteliğinden oluşur. Bunlar Oakley ve ISAKMP protokolleridir. Altyapısında SA (Security Association) ,SAD (Security Association Database), SPI (Security Parameter Index) bileşenleri vardır. IKE iki bölümden oluşur. Bunlar Main Mode ve Quick Mode olarak adlandırılır. Bu bölümlerin amacı daha hızlı kimlik doğrulama ve anahtar anlaşmasıdır.